FIFA 2026 Dünya Kupası L Grubu’nun en dikkat çeken karşılaşmalarından birinde İngiltere ile Hırvatistan karşı karşıya geldi. ABD’nin Arlington kentinde bulunan Dallas Stadyumu’nda oynanan mücadele, yüksek temposu, bol gol pozisyonları ve VAR kararlarıyla futbolseverlere unutulmaz anlar yaşattı. Altı golün atıldığı karşılaşmada İngiltere, güçlü rakibi Hırvatistan’ı 4-2 mağlup ederek turnuvaya üç puanla başlamanın sevincini yaşadı.
Karşılaşmanın ilk dakikalarından itibaren oyunun kontrolünü eline alan İngiltere, hücumdaki etkili görüntüsüyle rakip savunmayı zorlamaya başladı. Mücadelenin 9. dakikasında kazanılan penaltı, maçın ilk kırılma anlarından biri oldu. Topun başına geçen Harry Kane’in vuruşunu Hırvatistan kalecisi Dominik Livakovic kurtarsa da VAR incelemesi sonrasında penaltının tekrarlanmasına karar verildi. Kalecinin vuruş anında çizgi ihlali yaptığı gerekçesiyle verilen karar sonrası yeniden beyaz noktanın başına gelen Kane, bu kez hata yapmayarak takımını öne geçirdi.
İngiltere’nin erken gelen golü oyunun temposunu daha da yükseltti. Golden sonra dengeyi kurmaya çalışan Hırvatistan, orta sahada kurduğu baskıyla rakip yarı alanda daha fazla görünmeye başladı. Aradığı golü 36. dakikada bulan Balkan temsilcisinde Martin Baturina, ceza sahası dışından yaptığı etkili vuruşla skora denge getirdi. Bu gol Hırvatistan’a moral verirken İngiltere’nin oyun disiplinini bozmadı.
Beraberlik golünün ardından yeniden rakip kalede baskı kuran İngiltere, ilk yarının son bölümünde yıldız golcüsü Harry Kane ile bir kez daha öne geçti. Dakikalar 42’yi gösterirken gelişen atakta iyi pozisyon alan Kane, takımının ikinci golünü kaydederek İngiltere taraftarlarını sevince boğdu. Ancak ilk yarı sona ermeden Hırvatistan bir kez daha geri dönmeyi başardı. Uzatma dakikalarında Petar Musa’nın kaydettiği gol, ilk 45 dakikanın 2-2 eşitlikle tamamlanmasını sağladı.
İlk yarıda ortaya konan mücadele, ikinci yarının da büyük çekişmeye sahne olacağının sinyallerini verdi. Nitekim İngiltere ikinci devreye oldukça hızlı başladı. Henüz 47. dakikada Jude Bellingham’ın attığı gol, İngiliz ekibini yeniden öne geçirdi. Genç yıldız, ceza sahasında oluşan karambolde fırsatı iyi değerlendirerek takımına büyük avantaj sağladı.
Skorun 3-2’ye gelmesinin ardından Hırvatistan beraberlik için risk almaya başladı. Teknik heyetin yaptığı oyuncu değişiklikleriyle hücum gücünü artıran Hırvatlar, zaman zaman İngiltere savunmasını zorlamayı başarsa da aradıkları golü bulamadı. İngiltere ise hızlı hücumlarla farkı artırmaya çalıştı ve bu planında başarılı oldu.
Karşılaşmanın son bölümlerine girilirken oyuna sonradan dahil olan Marcus Rashford sahneye çıktı. Dakikalar 85’i gösterdiğinde gelişen hızlı atakta topla buluşan yıldız oyuncu, şık bir vuruşla ağları havalandırarak takımını 4-2 öne taşıdı. Bu gol aynı zamanda maçın da skorunu belirledi.
Kalan dakikalarda iki takım da başka gol bulamayınca mücadele İngiltere’nin 4-2 üstünlüğüyle sona erdi. Turnuvaya etkileyici bir galibiyetle başlayan İngiltere, hem hücum gücü hem de mücadeleci futboluyla şampiyonluk yolunda önemli bir mesaj verdi. Özellikle Harry Kane’in iki golle yıldızlaştığı gecede Jude Bellingham ve Marcus Rashford da skora katkı sağlayarak galibiyetin mimarları arasında yer aldı.
Bu sonucun ardından İngiltere, L Grubu’ndaki ikinci maçında Gana ile karşılaşacak. Hırvatistan ise Panama karşısında ilk puanlarını almak için sahaya çıkacak. Dünya Kupası’nın ilk haftasında futbolseverlere büyük heyecan yaşatan bu mücadele, turnuvanın en keyifli maçlarından biri olarak kayıtlara geçti.
