İngiliz basını, Kraliçe II. Elizabeth’in oğlu Prens Andrew Mountbatten-Windsor’un, Jeffrey Epstein mağduru Virginia Giuffre’ye yapılacak 12 milyon sterlinlik sus payı için borç aldığı iddialarını gündeme taşıdı. The Sun gazetesi ve diğer medya organlarının haberlerine göre, bu borcun 7 milyon sterlini Kraliçe Elizabeth tarafından, 3 milyon sterlini Prens Philip’in mal varlığından, 1,5 milyon sterlini ise o dönemde Galler Prensi olan Kral III. Charles’tan sağlandı. Haberde, borcun hâlâ ödenmediği ve Andrew’ün İsviçre’deki şale tipi bir dağ evini satarak borcunu kapatmayı denediği fakat evin borcu karşılamadığı belirtildi.
Saray kaynakları, Andrew’ün Epstein ile olan ilişkisinin boyutlarını ailesine yalan söylediğini ve Giuffre’ye ödenecek paranın, ailenin itibarını korumak ve skandaldan uzaklaşmak için ödendiğini ifade etti. Andrew, yaşanan skandalın ardından York Dükü unvanı dahil tüm unvanlarından feragat etmiş, geçen yıl Kral Charles tarafından ise “Prens” unvanı da elinden alınmıştı. Buckingham Sarayı kaynakları, Kraliçe Elizabeth’in oğluna olan bağlılığı nedeniyle onun Kraliyet Ailesi’nden uzaklaştırılmasını istemediğini vurguladı.
Söz konusu ödemeler ve borçlar, Kraliyet mülkleri ve gelirleri konusunda kamuoyunda tartışmalara yol açtı. Liberal Demokratlar, Royal Lodge ve diğer Kraliyet mülklerinin detaylı şekilde incelenmesini talep ederken, Başbakan Keir Starmer da bu incelemeyi destekledi. Mountbatten-Windsor, artan baskılar üzerine Windsor Kalesi’ndeki evini boşaltarak Kral Charles’ın Sandringham Sarayı arazisindeki çiftlik evine taşındı.
Eski eşi Sarah Ferguson’un da Epstein ile arkadaşlığı ve bağlı olduğu vakıflarla ilişkisini kesmesi medyada geniş yankı buldu. Ferguson’un adını taşıyan Sarah Vakfı da kapanma kararı aldı. Bu olaylar, Kraliyet Ailesi’nin mali ve hukuki sorumluluklarının, halk denetimi ve medya takibi ile ne kadar yakından izlendiğini gösteriyor.
Ödemelerin dağılımı ve tarihçesi şöyle özetlenebilir:
-
Kraliçe Elizabeth: 7 milyon sterlin
-
Prens Philip’in mülkleri: 3 milyon sterlin
-
Kral III. Charles: 1,5 milyon sterlin
Andrew’ün borçlarını kapatma girişimleri, İsviçre’deki şale tipi dağ evi satışına rağmen borcun tamamını karşılamadı. Bu durum, Kraliyet Ailesi’nin mali sorumlulukları, sus payları ve kamuoyu denetimi bağlamında yeni tartışmalara yol açtı.
